Palavras chave

Sistema Imunitário Resposta Imunitária inata: mecanismos físicos, químicos e celulares que impedem a entrada e proliferação de agentes patogénicos. Resposta imunitária adquirida: baseada na produção de anticorpos. Monócitos, eosinófilos, neutrófilos e basófilos: são tipos diferentes de glóbulos brancos, responsáveis pela defesa do organismo. Antigénio: uma molécula geralmente uma proteína, que pode ser reconhecida como estranha pelas células do sistema imunitário. Anticorpo: proteínas específicas (imunoglobulinas) que reconhecem os antigénios, ligando-se a estes. São produzidos pelos plasmócitos. Defesa não específica: mecanismos como as barreiras físicas - as fagocitoses - que permitem uma protecção geral contra os patogenes; também designados por respostas imunitárias inatas. Fagocitose: tipo de endocitose em que determinadas células englobam partículas para proceder à sua digestão e eliminação. Resposta inflamatória: resposta do organismo a ferimentos ou infecções, caracterizada clinicamente por dor, calor, edema e vermelhidão; fisiologicamente, por vasolidatação e aumento de fagocitose. Histamina: substância libertada pelos glóbulos brancos nos tecidos danificados, responsáveis pelo aumento de permeabilidade dos vasos sanguíneos. Macrófagos: derivam dos monócitos e englobam e digerem os agentes invasores e os restos celulares. Diapedese: saída dos leucócitos do sangue para os tecidos, atravessando os capilares sanguíneos, só possível pela capacidade que aquelas células apresentam de mudar de forma. Quimiotaxia: processo de atracção dos neutrófilos e outros leucócitos para áreas de tecidos lesionados, através de sinalizadores químicos libertados pelas células lesionadas, proteínas de complemento activadas e outras substâncias. Interferão: a sua designação deriva da capacidade destas pequenas proteínas interferirem com a replicação viral nas células hospedeiras. Defesa específica: produção de anticorpos ou células T, em resposta antigénios estranhos; também designada por resposta imunitária adquirida ou adaptativa. Linfócitos B e T: responsáveis pela imunidade humoral e celular, respectivamente. Imunoglobulinas: proteínas com uma estrutura característica, activas como receptores e efectores do sistema imunitário. Células de memória: podem sobreviver por décadas, possuem a capacidade de se dividirem, originando células efectoras (linfócitos B e T) e mais células de memória. Vacina: contém um antigénio, normalmente com reduzido poder virulento, que provoca uma resistência imunitária. Auto-imunidade: reacções através das quais o organismo ataca e destrói os seus próprios tecidos. Hipersensibilidade: reacção exagerada a uma dose de antigénio que não afecta a maioria das pessoas. Alergia: reacção imunitária excessiva, produzindo inflamação e outros sintomas, que podem causar até a morte. Imunodeficiência: correspondem a falhas no mecanismo de defesa de um dado organismo.